PR für Selbstständige: Diese Fehler sollten Sie vermeiden

Als Selbstständiger oder Unternehmensgründer treten Sie automatisch mit der Öffentlichkeit in Kontakt – ob Sie das wollen oder nicht. Ihr Unternehmen oder Ihre Produkte werden nicht nur von Geschäftspartnern, sondern auch von Dritten wahrgenommen. Und selbst wenn Sie “nur” als Einzelunternehmer tätig sind oder einen kleinen Handwerksbetrieb führen, kann es durchaus sein, dass ein Lokaljournalist in einem bestimmten Zusammenhang auf Ihr Unternehmen aufmerksam wird und darüber berichtet.

PR für kleine und mittelständische Unternehmen

Nichts dem Zufall überlassen: Entwickeln Sie eine Strategie

Ein großer Fehler von vielen Existenzgründern und Selbstständigen besteht darin, dass sie sich über das Thema Öffentlichkeitsarbeit – oder Public Relations (PR) – keine Gedanken machen, weil Sie glauben, ihr Unternehmen sei zu unbedeutend. Sie entwickeln keine Kommunikationsstrategie und wenn sie aus irgendeinem Grund plötzlich in den Fokus von Medien oder anderen PR-relevanten Zielgruppen geraten, sind sie davon völlig überrascht und reagieren planlos. Machen Sie sich bewusst: Auch wenn Sie nicht kommunizieren wollen, wird man Ihnen das möglicherweise als eine bestimmte Aussage auslegen. Daher sollten Sie sich von Anfang an Gedanken darüber machen, auf welche Weise Sie mit der Öffentlichkeit in Kontakt treten wollen und eine entsprechende Kommunikationsstrategie entwickeln. Dabei sollten Sie unbedingt festlegen, mit welchen inhaltlichen Botschaften Sie Ihr Unternehmen der Öffentlichkeit gegenüber präsentieren und welche Zielgruppen Sie ansprechen wollen. Zudem sollten Sie entscheiden, auf welchen Wegen und mit welchen Kommunikationsinstrumenten Sie Ihre Botschaften vermitteln wollen.

PR nicht mit Werbung verwechseln

Ein zweiter Fehler, der auch von größeren Unternehmen immer wieder begangen wird, ist das Verwechseln von Öffentlichkeitsarbeit und Werbung. Während Werbung die Vorteile Ihrer Produkte und Dienstleistungen oder das positive Image Ihres Unternehmens Dritten nahebringen und diese veranlassen soll, bei Ihnen zu kaufen, hat PR eine ganz andere Zielrichtung. Hier geht es darum, offen und transparent über die öffentlichkeitsrelevante Aspekte Ihres Unternehmens zu informieren. Dazu gehört, die eigene Unternehmensstrategie schlüssig und überzeugend darzustellen, über wichtige Kernkompetenzen oder Produkte und Dienstleistungen sowie über wesentliche Entwicklungen im Unternehmen zu informieren. Dabei sollten Sie objektiv und transparent vorgehen und auch negative oder kritische Aspekte – beispielsweise eine Verringerung der Belegschaft oder Qualitätsprobleme bei einem bestimmten Produkt – nicht ausklammern. Wenn Sie solche Dinge nicht selbst ansprechen oder auf entsprechende Anfragen nicht reagieren, ist es nur eine Frage der Zeit, bis die Öffentlichkeit aus dritter Quelle darüber erfährt. Das geschieht dann allerdings meist in Verbindung mit dem Hinweis, dass Ihr Unternehmen dazu geschwiegen habe, was Sie in einem noch ungünstigeren Licht erscheinen lässt. Denken Sie daran: Eventuelle Probleme lassen sich nicht mit absoluter Sicherheit ausschließen. Entscheidend ist aber, dass Sie von Anfang an transparent darüber informieren und deutlich machen, dass Sie bereits aktiv an der Lösung arbeiten – und wissen, wie diese aussehen soll.

Keine “Schönwetter-PR” – kontinuierliche Pressearbeit ist notwendig

Manche Unternehmen kommunizieren zwar sporadisch positive Nachrichten, pflegen aber keinen kontinuierlichen Kontakt zu den Medien. Das kann sich in Krisensituationen rächen. Denn über die Probleme eines ihm völlig unbekannten Unternehmens wird ein Journalist meist deutlich kritischer berichten als über Probleme eines Unternehmens, das er kennt und dessen Management er vertraut. Halten Sie deshalb kontinuierlich Kontakt mit den für Sie relevanten Medienvertretern und versorgen Sie sie nicht nur in “Schönwetterphasen” mit Informationen. Selbst wenn Ihr Unternehmen für größere Medien nicht unmittelbar interessant sein sollte, gibt es doch möglicherweise Lokalzeitungen, Wochenblätter und andere “kleinere” Medien, mit denen Sie einen regelmäßigen Kontakt pflegen sollten.